Τι είναι η σπονδυλική στένωση του νωτιαίου μυελού;
Εντός της σπονδυλικής στήλης βρίσκεται ο σπονδυλικός σωλήνας - ο νωτιαίος σωλήνας. Το νωτιαίο κανάλι είναι κάτι πολύ ιδιαίτερο στο σώμα, κάτι σημαντικό: Προστατεύει το νωτιαίο μυελό και τις εξερχόμενες ρίζες νεύρου. Η δομή των σπονδυλικών σωμάτων, των μεσοσπονδύλιων δίσκων και των συνδέσμων περιβάλλει το μαλακό νωτιαίο μυελό και τα νεύρα που τραβούν στα χέρια και τα πόδια. Το μέγεθος του καναλιού της σπονδυλικής στήλης ποικίλλει ανάλογα με την ηλικία και το φύλο. Για μια γενική εικόνα όμως, στην αυχενική μοίρα της σπονδυλικής στήλης μία κοινή διάμετρος είναι 25 mm και στην οσφυϊκή μοίρα 30 mm.
Σε μια σπονδυλική στένωση, ο νωτιαίος δίαυλος στενεύει με την εναπόθεση ασβεστίου ή οστεοφύτων καί/ή την υπερτροφία των συνδέσμων. Συχνά υπάρχει συμπίεση στην οπή εξόδου του νεύρου (τρήμα) σε συνδυασμό με τη σπονδυλική στένωση.
Στην κλινική εικόνα ασθενών με κεντρική στένωση συναντάμε νευρογενή διαλείπουσα χωλότητα (πόνο και κούραση στα κάτω άκρο) με ή χωρίς οσφυαλγία. Χαρακτηριστικό είναι ότι τα συμπτώματα ελαττώνονται/απαλύνονται με πρόσθια κάμψη της σπονδυλικής στήλης. Αυτό συμβαίνει διότι κατά την κάμψη αυξάνεται η χωρητικότητα του σπονδυλικού σωλήνα. Έτσι, ασθενείς με κεντρική στένωση οσφυϊκής μοίρας «κουράζονται» σύντομα μετά από περπάτημα αλλά αντιθέτως μπορούν με ευκολία να κάνουν ποδήλατο (π.χ στατικό) ή αναφέρουν πως τους ανακουφίζει να γέρνουν πάνω από το καρότσι στο σούπερ μάρκετ. Η στένωση του νωτιαίου σωλήνα, η οποία προκαλεί πίεση στον νωτιαίο μυελό, στα νεύρα και στα αιμοφόρα αγγεία, μπορεί όχι μόνο να προκαλέσει πόνο στην πλάτη, αλλά και μόνιμη βλάβη στα νεύρα.
Οι γυναίκες επηρεάζονται περισσότερο από τους άνδρες
Περίπου το 80% όλων των ανθρώπων στη Γερμανία υποφέρουν περιστασιακά από πόνο στην πλάτη, 40% από μόνιμο πόνο. Σε περίπου 20% όλων των ατόμων ηλικίας άνω των 60 ετών, υπάρχουν σημάδια σπονδυλικής στένωσης μετά από ραδιολογική εξέταση. Οι γυναίκες επηρεάζονται συχνότερα από τους άνδρες (αναλογία 3: 1). Περίπου 60.000 ασθενείς με στένωση της σπονδυλικής στήλης νοσηλεύονται κάθε χρόνο. Πρέπει να γίνει διάκριση μεταξύ της εκ γενετής και οι επίκτητης σπονδυλικής στένωσης. Η εκ γενετής είναι μια σπάνια μορφή συστολής.
Αιτίες της στένωσης του σπονδυλικού σωλήνα
Πώς αναπτύσσεται μια στένωση του σπονδυλικού σωλήνα; Κατά τη πάροδο του χρόνου, σχεδόν όλοι οι άνθρωποι βιώνουν μια σταδιακή στένωση του σπονδυλικού σωλήνα. Το συνηθέστερο τμήμα του σπονδυλικού σωλήνα το οποίο επηρεάζεται είναι το επίπεδο της οσφυϊκής μοίρας (οσφυϊκή σπονδυλική στένωση), πιο σπάνια στην περιοχή της αυχενικής μοίρας (αυχενική στένωση του σπονδυλικού σωλήνα). Με την αυξανόμενη ηλικία, ο ιστός του δίσκου αφυδατώνεται. Ως αποτέλεσμα, οι μεσοσπονδύλιοι δίσκοι γίνονται πιο επίπεδοι και φθείρονται πιο γρήγορα, γίνονται πιο ασταθείς. Αυτές οι μεταβολές, φέρουν ως αποτέλεσμα της εκφύλισης των οστών, οστεόφυτα και την προεξοχή ορισμένων συνδέσμων στο νωτιαίο κανάλι. Με αυτόν τον τρόπο, δημιουργείται μια σταδιακή συστολή του σπονδυλικού σωλήνα.
Συχνά συμπτώματα σπονδυλικής στένωσης
Σε μια στένωση του σπονδυλικού σωλήνα συνήθως εκδηλώνουν πόνο στα πόδια (με αίσθημα βαρύτητας και κράμπες). Ορισμένοι πάσχοντες έχουν επίσης άλγος στην πλάτη. Πολύ συχνά, τα συμπτώματα εμφανίζονται ιδιαίτερα στην βάδιση και στην όρθια στάση. Με την κάμψη προς τα εμπρός ή το κάθισμα, η δυσφορία μειώνεται ή εξαφανίζεται εντελώς, καθώς ο σπονδυλικός δίαυλος επεκτείνεται μέσω αυτής της στάσης και ανακουφίζει προσωρινά την πίεση από τα νεύρα του νωτιαίου μυελού. Οι ασθενείς με οσφυϊκή στένωση σπονδυλικής στήλης συνήθως διαμαρτύρονται για μούδιασμα, μυρμήγκιασμα, αδυναμία και αίσθημα βαρύτητας στο πόδι. Μπορεί επίσης να εμφανιστεί αδυναμία, περιορισμένη κινητικότητα, διαταραχές ύπνου, διαταραχές της ουροδόχου κύστης και του ορθού. Η στενότητα του σπονδυλικού σωλήνα της αυχενικής μοίρας προκαλεί πόνο και δυσφορία του βραχίονα. Μετέπειτα, μπορεί να εμφανιστεί αδυναμία των χεριών, ανασφάλεια στο βάδισμα και άλλες ενοχλήσεις, όπως στην αυχενική μυελοπάθεια. Οι επιπτώσεις της στένωσης της σπονδυλικής στήλης περιορίζουν όλο και περισσότερο την καθημερινή ζωή και την ποιότητα ζωής των ασθενών.
Θεραπεία της σπονδυλικής στένωσης
Μόνο μετά από προσεκτική διάγνωση, αποφασίζουμε ποιες θεραπείες χρησιμοποιούνται σε μεμονωμένες περιπτώσεις και δημιουργούμε ένα ατομικό θεραπευτικό πλάνο. Συνδυασμός από φαρμακευτική αγωγή, εγχύσεις, ασκήσεις, χειροθεραπεία, κ.λπ. Ωστόσο, είναι σκόπιμο σε ορισμένες περιπτώσεις η απόρριψη των συντηρητικών θεραπειών εάν λόγω των ατομικών ευρημάτων δεν είναι εφικτό να γίνουν ή υπάρχει κίνδυνος αρνητικής επίδρασης π.χ. δυνάμωση των ενοχλήσεων.
Σε ασθενείς με σαφή συμπτώματα, η καθυστέρηση και η αναμονή δεν έχει νόημα, καθώς όλο και περισσότερο λόγω των κινητικών περιορισμών, το σώμα αποδυναμώνεται και η γενική κατάσταση του ασθενούς επιβαρύνεται (συχνά παρουσιάζοντας ακόμη περισσότερες επιπτώσεις). Η χειρουργική επέμβαση είναι μια διαδικασία ρουτίνας με ένα χαμηλό ποσοστό επιπλοκών. Θα πρέπει να θεωρείται από τον ειδικό και τον ασθενή ως θεραπεία επιλογής.
Εάν οι συντηρητικές θεραπείες λοιπόν, δεν παρουσιάζουν επαρκή αντίκτυπο και υπάρχουν ακόμα συμπτώματα όπως δυσφορία, απώλεια δύναμης και διαταραχή της ουροδόχου κύστης, τότε η μικροχειρουργική, κατά την οποία τα συμπιεσμένα νεύρα θα απαλλαχθούν από την απομάκρυνση των ασβεστοποιήσεων και τις προεξοχές των αντίστοιχων δομών. Έτσι, διαστέλλεται το σπονδυλικό κανάλι και τα τρήματα εξόδων των νεύρων (οπές εξόδου από σπόνδυλους). Εάν υπάρχει επίσης αστάθεια, τότε θα μπορούσε να εξεταστεί η τεχνική - σπονδυλοδεσία της σπονδυλικής στήλης.
Σε αντίθεση με τις συμβατικές χειρουργικές επεμβάσεις, μια μικρή τομή μήκους περίπου 3 εκατοστόμετρων ανά τμήμα είναι επαρκής στην μικροχειρουργική. Αυτό μειώνει σημαντικά τον κίνδυνο μεταγενέστερων ουλών και συμφύσεων.
Αναγνωρίστε την σπονδυλική στένωση νωρίς
Καλά νέα για όσους φοβούνται τη στένωση του σπονδυλικού σωλήνα: Η στένωση του σπονδυλικού σωλήνα είναι μια σταδιακή διαδικασία που σε πολλές περιπτώσεις μπορεί να σταματήσει με την σωστή εκγύμναση. Μια από τις συμβουλές των γιατρών και των φυσιοθεραπευτών είναι το ποδήλατο, αυτό δίνει στα νεύρα σας περισσότερο χώρο.
Η μικροχειρουργική διαστολή του σπονδυλικού σωλήνα δημιουργεί περισσότερο χώρο και έτσι οι νευρικές δομές μπορούν να αναρρώσουν ή να αναπληρώσουν. Τώρα μπορείτε να δυναμώσετε και να σταθεροποιήσετε τους μυς της πλάτης σας. Οι σταθεροί μύες εμποδίζουν την ανάπτυξη νέων στενώσεων.