Stimolazione epidurale del midollo spinale – quando il dolore diventa cronico

Pacemaker del dolore - che cos'è una stimolazione epidurale del midollo spinale?

Se il mal di schiena non scompare e diventa cronico, anche dopo essere stati trattati con i moderni trattamenti, un cosiddetto pacemaker del dolore entra in gioco ed è in grado di fornire sollievo in modo permanente. Di che si tratta? Con stimolazione del midollo spinale, impulsi delicati inibiscono la trasmissione del dolore al cervello. Questa procedura chirurgica mini invasiva, è ben consolidata nella terapia del dolore ed esiste da oltre 30 anni. Circa 1.500 pazienti vengono trattati con questo metodo ogni anno in Germania. 

La procedura ha un nome: "Stimolazione epidurale del midollo spinale". È di gran lunga la forma più comune di neurostimolazione. Il metodo prevede l'introduzione di uno o più elettrodi nello spazio epidurale e l’amministrazione di corrente elettrica attraverso i contatti degli elettrodi. Gli elettrodi sono collegati al cosiddetto neurostimolatore o neuromodulatore, che si trova sotto la pelle addominale. Il contatto tra gli elettrodi e il neurostimolatore porta alla stimolazione delle parti posteriori del midollo spinale e il paziente nota quindi una piacevole "sensazione di formicolio", esattamente dove avvertiva un forte dolore. In questa terapia, in cui gli impulsi elettrici prevengono o alleviano la sensazione di dolore, nessun nervo viene danneggiato. Inoltre, con un solo movimento della mano, il paziente può accendere e spegnere il dispositivo, nonché regolare la forza per ottenere la stimolazione desiderata. Chiunque abbia mai sofferto di dolore cronico sa che il dolore può spesso portare alla depressione - alcune persone non sono più in grado di esercitare la propria professione. Questa procedura rende ora possibile un sollievo duraturo dal dolore, rinnovando la qualità della vita del paziente.

 

Quando è consigliata questa stimolazione del midollo spinale?

Questa procedura è consigliata soprattutto se i metodi conservativi non sono stati di aiuto. È usato principalmente per il dolore cronico, spesso accompagnato da dolore radiante originato da cambiamenti sfregiati dopo un intervento chirurgico al disco (sindrome post laminectomia).

Il metodo è anche annunciato dalla cosiddetta Sindrome Dolorosa Regionale Complessa I e II (CRPS / morbo di Sudeck), nella malattia occlusiva delle arterie periferiche (PAOD, dolore ai nervi nei disturbi circolatori delle gambe) e nell´estremamente dolorosa polineuropatia diabetica e dolore fantasma agli arti. Se i dolori cardiaci al petto e alle braccia, dovuti a disturbi circolatori (angina pectoris), non sono più curabili dal punto di vista cardiologico, la stimolazione potrebbe essere utile. I pazienti con emicrania e herpes zoster (nevralgia posterpetica - più comunemente fuoco di sant´Antonio) dopo essere stati trattati con la stimolazione del midollo spinale, riportano un significativo sollievo dal dolore e un sorprendente miglioramento della loro qualità di vita. Dopo un´ernia del disco con il coinvolgimento dei nervi delle braccia o delle gambe, dopo l'intervento chirurgico delle vene varicose e intervento per ernia inguinale, la stimolazione epidurale del midollo spinale potrebbe essere un trattamento altamente consigliabile.

Chirurgia - la terapia del dolore inizia con un'intervista di anamnesi

L'intera procedura intorno a questa terapia del dolore è composta da diverse sezioni. Inizia con un esatto esame neurologico-ortopedico e un'intervista intensiva e approfondita sull'anamnesi. Dobbiamo chiarire esattamente dove sono le cause del reclamo e, se tale neurostimolazione possa risultare significativa o efficace. Ciò include ulteriori esami di imaging come risonanza magnetica e / o TC sulla colonna vertebrale. Se ci rendiamo conto che la neurostimulazione potrebbe esserti utile per migliorare le tue condizioni, ovviamente te la consiglieremmo.

Il passo successivo è eseguito non solo per garantire la tua sicurezza, ma anche per verificare se questo tipo di stimolazione è efficace o meno, il che significa: eseguiamo una cosiddetta stimolazione di prova. Durante questo test, esamineremo se c'è una riduzione significativa del dolore, se prendi farmaci, se ti senti bene e se riesci a gestire meglio la tua vita quotidiana. Come si svolge questa prova? Sotto anestesia locale e attraverso una piccola incisione a livello della colonna vertebrale medio toracica, piccoli elettrodi sono posizionati sullo strato esterno del midollo spinale e le radici nervose utilizzando una speciale puntura. Questa procedura è percutanea, cioè attraverso la pelle.

Durante il test, il neurostimolatore, il dispositivo che successivamente dovrebbe impostare impulsi, rimane fuori dal tuo corpo, ma ovviamente collegato agli elettrodi. Verificheremo la sua efficacia per 2-10 giorni in clinica. Poi dovrai andare a casa per un paio di giorni e verificare come funziona nella vita di tutti i giorni; se il dolore effettivamente si riduce. Se si sente il sollievo subito dopo una settimana (almeno il 50% e si prendono meno farmaci), vieni di nuovo a noi e prepareremo tutto per un impianto permanente. Se durante la fase di test non si riscontra alcun miglioramento, rimuoveremo gli elettrodi perché evidentemente non sono adatti al caso.

Sotto anestesia generale, il generatore d’impulsi - simile ad un pacemaker - viene impiantato sotto il tegumento addominale, collegato agli elettrodi, e impostato al livello che ha dato i risultati migliori durante il test. Dopo la procedura, riceverai un telecomando per lo stimolatore, con il quale puoi regolare in qualsiasi momento lo stato di dolore o formicolio. Questo neurostimolatore è alimentato da una batteria che dura alcuni anni (2-9 anni) e che può essere successivamente sostituita. Gli effetti collaterali negativi della neurostimolazione non sono noti.

 

Vantaggi/complicazioni - il tasso di successo della terapia del dolore è dell'85%!

Prima scegli la neurostimolazione, più efficace sarà. In termini di numeri, l'85% dei pazienti che hanno sofferto per due anni ha riportato buoni benefici dopo questo trattamento. Se la durata del dolore è stata superiore a 15 anni, la percentuale di successo è ridotta al 9%. Oltre il 50% di tutti i pazienti beneficia della neurostimolazione. Questa terapia del dolore offre il vantaggio di un rapido recupero, soprattutto perché è una procedura mini invasiva minimamente. Inoltre, dovrai ridurre la quantità di antidolorifici. E: dopo essere stato curato in clinica è possibile impostare l'intensità della stimolazione da soli.

La scheda dell'impianto deve essere sempre a portata di mano. È necessario presentarlo se si desidera superare le cosiddette barriere magnetiche, ad esempio all'aeroporto. Importante: Seguite i consigli del vostro specialista ed evitate, almeno all´inizio, di compiere movimenti aggressivi che possono causare lo scivolamento degli elettrodi con una conseguente perdita dell´effetto.

Dott. med. Munther Sabarini

Autore
Dott. med. Munther Sabarini
Specialista in Neurochirurgia

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